De San Francisco
a Nuestros Días
Breve Historia
En 1198, la ciudad se levantó contra el poder imperial, derribó las casas torres de los grandes señores
feudales y el castillo de La Rocca, que dominaba la ciudad, e instituyó el "Comune" o Municipio.
Los nobles se refugiaron en Perusa, la eterna enemiga de Asís, a la que tuvo que hacer frente, con poca
fortuna, el ejército de Asís, formado por algunos nobles caballeros, por mercenarios venidos de otros
lugares del centro de Italia y por los hijos de los ricos burgueses a quienes convenía sacudirse el yugo
feudal en defensa de sus intereses económicos. Entre ellos estaba también Francisco, el hijo del rico
mercader Pedro Bernardoni, que tuvo que permanecer un año prisionero en la ciudad vecina, entre noviembre
de 1201 y el mismo mes del año siguiente.
El conflicto interior y con Perusa se resolvió con la firma en 1210 de un tratado "por el bien de la
paz".
Después de la canonización de San Francisco (1228) la ciudad de Asís fue elegida por el papa
Gregorio IX y por sus sucesores como lugar de residencia durante sus desplazamientos por el centro de
Italia. La construcción de un palacio papal junto a la gran Basílica sepulcral del santo, así como
un periodo de calma política relativa, le permitieron a Asís vivir, durante los siglos XIII y XIV el
mayor periodo de esplendor de su historia. Después, nuevas luchas civiles entre facciones enfrentadas,
la peste y otras calamidades la llevaron a una inevitable ruina, de la que sólo empezó a recuperarse en
la primera mitad del siglo XX.
Actualmente Asís recibe a 5 millones de peregrinos y de turistas al año, y es un centro de primera magnitud desde el punto de vista religioso (capital del franciscanismo, del diálogo interreligioso y ecuménico); histórico-paisajístico (Monumentos romanos y medievales, santuarios franciscanos, parque natural del Subasio); artístico (frescos de Cimabúe, Giotto, Lorenzetti, Simone Martini); cultural (conciertos, exposiciones, congresos...). Por estos y otros motivos, en el año 2000, la ONU ha elegido Asís como una de sus sedes oficiales y la UNESCO la ha declarado Patrimonio de la Humanidad. Entre los motivos que han llevado a esta decisión están los siguientes:
1. Las principales obras maestras de artistas como Cimabue, Simone Martini, Pietro Lorenzetti y Giotto, y obras de arquitectura importantes como la Basílica de San Francisco han hecho de Asís un modelo y una referencia fundamental para la historia del arte europea, inspirada en el movimiento renovador, espiritual y religioso de los franciscanos.
2. La difusión del mensaje artístico y espiritual de la orden franciscana ha contribuido de modo significativo al desarrollo del arte y la arquitectura en el mundo.
3. Asís representa un ejemplo único de continuidad de una ciudad santuario en su ambiente natural, a partir de sus orígenes umbro, romano y medieval, hasta nuestros días, representados en el paisaje cultural, en los conjuntos religiosos, en los sistemas de comunicación y en la ocupación tradicional del suelo.
4. La Basílica de San Francisco es el ejemplo destacable de un tipo de conjunto arquitectónico que ha influido de manera significativa en el desarrollo del arte y la arquitectura.
5. Desde la Edad Media Asís, lugar natal de San Francisco, ha estado asociada estrechamente al culto y a la difusión del movimiento franciscano en el mundo, liberando un mensaje universal de paz y tolerancia, incluso respecto a las otras religiones y creencias.